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éditorial | Space Force fait face à des questions clés avant le prochain approvisionnement en services de lancement

Space Force
Le marché du lancement commercial est en pleine révolution, les fournisseurs constatant que la demande croissante dépasse l’offre

L’US Space Force est en train de définir le cadre de la phase 3 du programme National Security Space Launch (NSSL).

Suite au programme Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), NSSL garantit que le ministère de la Défense a accès à des services de lancement pour mettre en orbite les actifs militaires et de collecte de renseignements les plus critiques – des actifs tels que le GPS, l’alerte avancée basée dans l’espace, et d’autres charges utiles classifiées. À l’heure actuelle, les exigences du programme sont satisfaites par deux fournisseurs : United Launch Alliance (ULA) et SpaceX.

Les décisions qui façonneront la phase 3 sont prises dans un paysage géopolitique et commercial en évolution, qui sont des considérations essentielles pour garantir que les États-Unis disposent des services de lancement dont ils ont besoin maintenant et à l’avenir.

Le plus pressant, c’est que la « menace rythmée » de la Chine s’accélère et « continue de mûrir rapidement ». Le lieutenant-général Nina M. Armagno, directrice d’état-major de l’US Space Force, a averti que la Chine “pourrait nous rattraper et nous dépasser, absolument… Les progrès qu’ils ont réalisés ont été stupéfiants, incroyablement rapides”.

L’accès à un lancement fiable et disponible est la pierre angulaire de notre capacité à rivaliser et à gagner dans l’espace. Dans le même temps, le marché du lancement commercial connaît une révolution, les fournisseurs constatant une demande croissante dépassant l’offre.

Le déploiement de la constellation Starlink de SpaceX, de la constellation Project Kuiper d’Amazon et de la constellation OneWeb, en plus des demandes existantes sur le marché du lancement, devrait mettre à rude épreuve l’offre de lancement américaine. Le PDG d’ULA, Tory Bruno, a récemment fait remarquer que “l’environnement de pénurie est un grand changement dans notre industrie”. Il y aura plus de missions gouvernementales et commerciales que ULA et SpaceX ne sont vraiment capables de voler, a-t-il dit, “et ce sera pendant plusieurs années”.

La phase 3 une opportunité de changement

La phase 3 de NSSL représente une opportunité d’apporter des changements substantiels aux hypothèses qui sous-tendent le programme et aux exigences imposées aux fournisseurs de lancement actuels et potentiels. Le principe central de NSSL est que le gouvernement a des besoins sur mesure pour le lancement en termes de garanties de lancement, d’exigences d’intégration et de caractéristiques de vol. Ces besoins sont incontestables.

Cependant, le processus par lequel le gouvernement répond à ces capacités doit être actualisé. Cela se reflète en partie dans les plans de l’ organisation d’accès assuré à l’espace au sein du Commandement des systèmes spatiaux pour mettre en place des capacités d’accès, de mobilité et de logistique spatiales dans un avenir très proche.

Plutôt que de restreindre artificiellement le nombre de fournisseurs de lancement au service des missions gouvernementales, le gouvernement devrait encourager la concurrence entre les fournisseurs de lancement. Cela signifie créer des opportunités concurrentielles dans la phase 3, ainsi que des rampes d’accès pour les futures sociétés de lancement qui peuvent répondre aux exigences uniques du gouvernement, tout en réexaminant ces mêmes exigences.

L’accent devrait être mis sur la réalisation d’investissements intelligents dès maintenant, la création de voies pour l’intégration des capacités futures et la satisfaction des besoins de la demande du gouvernement en élargissant l’offre disponible. En effet, cela a été un objectif central du programme spatial de sécurité nationale du Centre d’étude de la présidence et du Congrès : la concurrence engendre l’innovation et fait baisser les prix, deux avantages nets pour le gouvernement et le contribuable.

Parmi les objections à l’expansion des fournisseurs, il y a le coût supplémentaire de l’assurance de la mission, du soutien du personnel, des études d’intégration et des activités de soutien associées. Bon nombre d’entre eux reposent sur des hypothèses et des modes de fonctionnement dépassés. La numérisation de la conception, la surveillance automatisée et d’autres avancées, si elles sont stratégiquement adoptées, peuvent réduire considérablement les coûts.

Les données générées par un Falcon 9 ont des années-lumière d’avance sur une plate-forme EELV comparable, mais à bien des égards, la surveillance actuelle du Falcon 9 repose toujours sur des paramètres obsolètes de ce dernier. Les coûts de sous-traitance peuvent également être réduits, sans baisse appréciable de la surveillance ou des livrables.

L’entreprise de lancement de l’US Space Force démontre à quel point les contrats orientés vers l’avenir peuvent être efficaces dans la pratique. L’adoption de plusieurs sources et types de capacités de lancement aidera à réaliser la mission de lancement avec un approvisionnement suffisant, des solutions créatives et de la résilience.

Verrouiller les exigences en fonction des capacités ou des besoins actuels empêche les itérations et les innovations futures à un moment où la technologie spatiale mûrit rapidement.

Les générations successives de technologie améliorent de manière exponentielle les capacités, tout en diminuant la taille et le poids. Bien qu’il restera probablement une exigence pour les capacités exquises, le verrouillage des paramètres d’aujourd’hui limite l’innovation de demain.

Bruno a tout à fait raison lorsqu’il dit : « Il s’agit de s’assurer que [le gouvernement] comprend le marché et de l’encourager à se concentrer sur les besoins de la nation. La menace de la Chine, la dynamique du marché et l’innovation du secteur commercial doivent tous être pris en considération lors de l’examen de la phase trois du lancement de la sécurité nationale. C’est le seul moyen de s’assurer que la sécurité économique et nationale de l’Amérique est préservée sur et depuis l’orbite.

Joshua Huminski est directeur du programme spatial de sécurité nationale au Centre d’étude de la présidence et du Congrès et membre de l’Institut de sécurité nationale de l’Université George Mason. Il peut être trouvé @joshuachuminski

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Orion s’éclabousse pour mettre fin à Artemis 1

Orion s’éclabousse

Mis à jour à 17 h 45 Est après le briefing post-splashdown.

Cinquante ans jour pour jour après l’atterrissage de la dernière mission lunaire Apollo sur la surface lunaire, les plans de la NASA de retourner sur la Lune ont fait un grand pas en avant avec l’amerrissage réussi du vaisseau spatial Orion pour mettre fin à la mission Artemis 1.

Le vaisseau spatial Orion s’est écrasé au large des côtes de la Basse-Californie à 12h40 (heure de l’Est) le 11 décembre, mettant fin au vol d’essai sans équipage d’Artemis 1 de 25,5 jours. L’atterrissage a eu lieu près des forces de récupération dirigées par l’USS Portland, qui transportera la capsule sur le navire pour la ramener au port de San Diego, en Californie.

« Cela a été une mission extraordinairement réussie », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, lors d’un briefing environ trois heures après l’amerrissage. « C’est le début du nouveau commencement, et c’est d’explorer les cieux. »

Après la séparation du module de service européen à 12h00. À l’est, la capsule d’équipage Orion a effectué une rentrée « skip », descendant d’abord à une altitude d’environ 60 kilomètres, puis montant à environ 90 kilomètres avant de terminer le reste de la descente. Cette manœuvre est conçue pour réduire les forces g sur le vaisseau spatial et permet une plus grande flexibilité dans le choix d’un site d’atterrissage.

Réussir la rentrée à des vitesses de retour lunaire allant jusqu’à 40 000 kilomètres par heure était l’objectif principal de la mission Artemis 1, car il n’y avait pas d’autre moyen de tester le système de protection thermique de l’engin spatial. « Il n’y a pas d’arcjet ou d’installation aérothermique ici sur Terre de répliquer la rentrée hypersonique avec un bouclier thermique de cette taille », a déclaré Mike Sarafin, responsable de la mission Artemis 1 de la NASA, lors d’un briefing le 8 décembre.

Lors du briefing post-splashdown, Sarafin et Howard Hu, responsable du programme Orion de la NASA, ont déclaré qu’ils commençaient seulement à examiner les données recueillies lors de la rentrée, mais ce qu’ils avaient examiné jusqu’à présent montrait que le système de protection thermique Orion répondait aux attentes. « Je dirais que nous sommes très heureux de ce que nous avons vu jusqu’à présent sur le bouclier thermique », a déclaré Hu.

« Les indications initiales sont très favorables, mais il y a plus devant nous en termes de compréhension exacte de ce que le test en vol de rentrée nous a dit », a déclaré Sarafin.

Sarafin a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve de problèmes entre le moment de la séparation du module de service et l’amerrissage, bien qu’ils aient encore besoin d’examiner les données recueillies lors de deux pannes de communication causées par le plasma de la rentrée, comme prévu. L’atterrissage a eu lieu à moins de 3,9 kilomètres de la cible, selon Hu. La mission devait s’éclabousser dans un rayon de 10 kilomètres.

Après l’amerrissage, Sarafin a déclaré que les équipages n’étaient pas en mesure de récupérer les parachutes ou la porte de la baie avant de la capsule où ils étaient stockés avant qu’ils ne sombrent dans l’océan, mais que les responsables du projet savaient que c’était une possibilité. « Le fait que le déploiement du parachute était entièrement nominal rend vraiment la récupération des parachutes un point discutable », a-t-il ajouté.

Après l’amerrissage, la NASA a prévu de laisser la capsule dans l’eau et de la mettre sous tension pendant deux heures pour effectuer un test de « trempage » afin de voir comment la capsule gérait la chaleur de la rentrée. Les équipes utiliseront ensuite des bateaux pour remorquer la capsule dans le pont du puits de l’USS Portland, où elle sera sécurisée dans un berceau et le pont vidangé avant de se diriger vers San Diego.

L’amerrissage a conclu une mission longtemps retardée qui a commencé par un lancement sur le premier vol du système de lancement spatial le 16 novembre depuis le Centre spatial Kennedy en Floride. C’était la deuxième fois que la capsule Orion volait dans l’espace, après la brève mission orbitale Exploration Flight Test 1 en décembre 2014, mais la première à disposer du vaisseau spatial Orion complet qui comprenait le module de service européen.

Orion a survolé la lune le 21 novembre, passant à environ 130 kilomètres au-dessus de la surface alors qu’il effectuait une manœuvre pour envoyer le vaisseau spatial vers une orbite rétrograde lointaine autour de la lune. Orion est entré sur cette orbite le 25 novembre, quittant le 1er décembre et effectuant un autre survol lunaire et une manœuvre le 5 décembre qui ont remis le vaisseau spatial sur la bonne voie vers la Terre.

L’amerrissage a eu lieu 50 ans jour pour jour après que le module lunaire d’Apollo 17 ait atterri dans la région Taurus-Littrow de la lune lors de la sixième et dernière mission d’atterrissage lunaire Apollo. Aucun humain n’a été au-delà de l’orbite terrestre basse depuis la fin de cette mission.

Sarafin, lors du briefing du 8 décembre, a noté qu’Artemis 1 était la 65e mission de soutien aux vols spatiaux habités auxquels il avait participé. « J’adore les essais en vol », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé de comparer Artemis 1 avec Apollo 17. « La première fois que vous faites quelque chose est plus difficile qu’une répétition. »

« Les premières sont plus difficiles, parce que vous ne savez pas ce que vous ne savez pas », a-t-il déclaré. « Mais à mesure que vous arrivez à des missions de plus en plus difficiles, comme Apollo 17, cela devient une question plus difficile à répondre. »

La première mission Orion avec équipage, Artemis 2, devrait avoir lieu au plus tôt fin 2024. Quatre astronautes, dont un de l’Agence spatiale canadienne, feront l’aller-retour autour de la lune.

Jim Free, administrateur associé de la NASA pour le développement des systèmes d’exploration, a déclaré lors du briefing post-splashdown que la NASA prévoyait toujours de mener Artemis 2 environ deux ans après Artemis 1, en partie à cause des composants avonics de l’Artemis 1 Orion qui seront remis à neuf et réutilisés sur l’Artemis 2 Orion. « Nous voulons évidemment essayer de le faire plus rapidement », a-t-il déclaré, en appliquant les leçons tirées d’Artemis 1.

En ce qui concerne un équipage pour la mission, Vanessa Wyche, directrice du Johnson Space Center, a déclaré que la NASA voulait attendre qu’il soit clair qu’Artemis 1 était un succès avant de nommer un équipage. « Si tout va toujours bien et que tout semble bon, alors notre plan est de nommer l’équipage au début de 2023. »

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3 accélérateurs techniques pour la connaissance du domaine spatial

Sensibilisation au domaine spatial

Transformez la gestion du trafic spatial et renforcez les missions stratégiques

La course est lancée pour développer des capacités spatiales pour un éventail croissant de priorités de sécurité nationale, civiles et commerciales. Avec la population de satellites qui devrait atteindre jusqu’à 100 000 actifs d’ici la fin de la décennie, le défi de suivre tous ces objets orbitaux et les débris associés est formidable. Ajoutez une analyse pour les missions critiques, et il est clair que la connaissance du domaine spatial doit se transformer plus rapidement.

Alors que les détails sur les opérations du 18e Escadron de défense spatiale et la transition de la gestion du trafic spatial civil (STM) vers l’Office of Space Commerce (OSC) de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sont en cours de finalisation, les parties prenantes peuvent se concentrer sur l’évolution des capacités techniques en doublant sur les données. Voici trois domaines dans lesquels les organisations spatiales tournées vers l’avenir peuvent aller de l’avant, en utilisant les technologies disponibles aujourd’hui.

Tout d’abord, intégrez les données entre les canaux, les partenaires et les niveaux de classification. La fusion des données des satellites à travers les orbites sur une seule plate-forme est essentielle pour l’écosystème spatial émergent. L’extraction des données de capteurs de partenaires du monde entier, telles que les radars, les optiques, les radiomètres à micro-ondes et l’infrarouge, et leur intégration à des données telles que les éphémérides autodéclarées permettront d’atteindre un nouveau niveau de précision.

Pensez aux informations que les experts en sécurité nationale récolteront en ajoutant des données non classifiées provenant de fournisseurs de services spatiaux commerciaux, d’agences civiles telles que la NASA et la NOAA, et de divers renseignements électromagnétiques, le tout organisé et déplacé dans un cadre multi-intelligence classifié. De même, les agences civiles telles que l’OSC ainsi que les sociétés commerciales obtiendront des données plus détaillées sur les changements environnementaux dans les zones reculées, par exemple en accédant à des données de renseignement déclassifiées. Et toutes les organisations spatiales profiteront des avantages de la planification de leurs missions avec une plus grande confiance.

Deuxièmement, traitez ces données pour créer des algorithmes plus précis, alimentant de meilleures prédictions. Les modèles d’hier ne fonctionneront pas pour les missions de demain. Prenez l’évitement des collisions, par exemple, un cas d’utilisation clé pour la gestion du trafic spatial. Dans le passé, lorsqu’il y avait moins d’actifs spatiaux et des manœuvres plus prévisibles, de simples modèles de traînée, des algorithmes de propagation et des modèles gravitationnels suffisaient aux gestionnaires de trafic spatial pour assurer l’évitement des collisions. Aujourd’hui, avec environ 670 000 objets de plus de 1 cm flottant dans l’espace et des milliers d’objets programmables entrant et sortant de l’orbite 1 , les opérateurs doivent savoir précisément où se situent leurs actifs par rapport à tout le reste.

L’agrégation et la fusion des données alimenteront de nouveaux algorithmes d’IA/ML accélérés par GPU, ce qui se traduira par une modélisation et une simulation très précises. Par exemple, la prise en compte des données sur les effets solaires et les calculs du mouvement des objets spatiaux par de puissants moteurs d’astrodynamique aideront les scientifiques des données à créer des modèles de traînée précis pour les objets spatiaux voyageant à travers l’ionosphère supérieure.

Ce modèle de traînée informera à son tour des modèles de propagation sophistiqués développés pour des cas d’utilisation variés. Les analystes et les opérateurs recevront des données plus précises, plus rapidement – les opérateurs ne se conforment que partiellement aux manœuvres d’un événement de conjonction, par exemple, seulement 50 % des opérateurs manœuvrent lorsqu’ils reçoivent un avertissement de conjonction 2 , par exemple.

Troisièmement, optimisez les modèles pour les projections et les prévisions. Savoir où se trouvera un objet à une date future donnera aux parties prenantes l’avantage d’agir de manière préventive ; par exemple, pour corriger ou optimiser une trajectoire de vol. Il permettra également l’analyse des tendances, par exemple pour déterminer l’intention lors de la surveillance du comportement du satellite d’un pays rival.

Cela permet également l’automatisation, qui sera essentielle pour une réponse rapide. Dans le passé, les agences avaient besoin de connaître les événements qui pourraient se produire la semaine prochaine. Désormais, elles doivent savoir ce qui peut se passer dans l’instant suivant. Par conséquent, les agences spatiales auront besoin non seulement d’alertes automatisées, mais aussi de plans d’action automatisés. Et tout doit être livré via des interfaces conviviales et intuitives.

 

 

Réalisez des avantages stratégiques et tactiques. Ces capacités alimentées par l’IA iront au-delà de la modernisation de la gestion du trafic spatial pour offrir des avantages dans toutes les missions. Quelques exemples :

  • Les analystes de la sécurité nationale auront les capacités de caractériser rapidement l’espace de combat, par exemple, savoir si un objet s’approchant d’un satellite est l’actif spatial d’un rival avec une intention hostile ou simplement un déchet spatial. Essentiels pour le commandement et le contrôle militaires, ils seront en mesure de fournir des renseignements aux combattants afin qu’ils puissent agir plus rapidement que l’adversaire.
  • Les spécialistes de l’exploration spatiale pourront créer des projections de lancement plus précises, en plus de tirer parti d’une analyse rapide pour optimiser les trajets du trafic spatial à destination et en provenance de la lune, une nouvelle catégorie d’orbite.
  • Les analystes environnementaux seront en mesure d’analyser les modèles et les effets météorologiques spatiaux afin de pouvoir modéliser et prévoir les changements dans tout, des précipitations et du ruissellement aux événements catastrophiques potentiels, en avertissant plus tôt les opérateurs spatiaux et en protégeant les actifs nationaux.

Accélérez la transformation avec de véritables architectures ouvertes. Aujourd’hui, Booz Allen met en pratique les technologies pour accélérer toutes ces avancées, transformant des missions spatiales allant de la sécurité nationale à l’exploration spatiale. Nous appliquons des décennies de connaissance de la mission à l’innovation avec des architectures ouvertes, des cadres de données flexibles, des structures de données intégrées et un DevSecOps rigoureux. Voici les faits saillants :

  • À l’aide d’un logiciel commercial qui s’intègre de manière transparente sur toutes les plates-formes, nous connectons des plates-formes de données ouvertes et natives du cloud. Cela permet une intégration plug-and-play à partir de n’importe quel fournisseur. Par exemple, pour un client, nous avons pu trouver et échantillonner les meilleurs algorithmes de propagation disponibles dans le commerce, ce qui a permis une modernisation rapide à moindre coût.
  • Aider l’Air Force à concevoir et à développer Platform One, le premier service DevSecOps au niveau de l’entreprise du gouvernement fédéral, nous permet de tirer parti de capacités prêtes à l’emploi, offrant la puissance du Big Data avec la flexibilité des microservices et des petits composants pour des mises à niveau rapides et sécurisées.
  • Travailler avec des données commerciales et gouvernementales nous donne une expérience d’intégration rapide de données sur des plates-formes disparates, par exemple, l’étalonnage de capteurs affichant différentes caractéristiques de signature.
  • Notre infrastructure de communication centrée sur les données permet le partage de données avec une flexibilité « apportez votre propre réseau », sécurisée avec un cadre de confiance zéro offrant une protection granulaire au niveau des données.
  • Les clients du renseignement utilisent notre solution qui déplace les données commerciales et autres données non classifiées dans des environnements classifiés, ainsi que notre cadre de solutions inter-domaines permettant aux données classifiées de se déplacer vers des environnements non classifiés.

Les architectures ouvertes qui permettent ces avancées flexibles permettront non seulement de mieux faire connaître le domaine spatial, mais également de renforcer les initiatives allant du développement des systèmes spatiaux de renseignement de demain à l’équipement de satellites pour le traitement de l’IA à la périphérie. Tout cela est possible en utilisant la puissance des données, dans des cadres modulaires et interopérables qui vous donnent le contrôle.

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Virgin Orbit retarde son premier lancement au Royaume-Uni

Virgin Orbit

Quelques jours seulement après avoir fixé une date de lancement pour son premier lancement depuis le Royaume-Uni, Virgin Orbit a annoncé le 8 décembre qu’elle retardait cette mission de plusieurs semaines en raison de problèmes techniques et réglementaires.

Dans une déclaration fournie à SpaceNews, le directeur général de Virgin Orbit, Dan Hart, a déclaré que la mission “Start Me Up” de la société depuis Spaceport Cornwall dans le sud-ouest de l’Angleterre, qui avait été fixée dès le 14 décembre, serait retardée “pour les semaines à venir. ”

“Avec des licences toujours en suspens pour le lancement lui-même et pour les satellites de la charge utile, des travaux techniques supplémentaires nécessaires pour établir la santé et la préparation du système, et une fenêtre de lancement disponible très limitée de seulement deux jours”, a-t-il déclaré, “nous avons déterminé qu’il est prudent de recibler le lancement pour les semaines à venir afin de nous donner, à nous-mêmes et à nos parties prenantes, le temps d’ouvrir la voie au succès complet de la mission.

La compagnie n’a pas précisé le travail technique nécessaire pour le vol. Le système LauncherOne, y compris la fusée et son avion porteur Boeing 747, sont au port spatial depuis octobre, et l’avion a effectué un vol le 2 décembre en tant que répétition générale du profil de mission pour le lancement.

Le port spatial de Cornwall, situé à l’aéroport de Cornwall à Newquay, a reçu le 16 novembre une licence de port spatial de la part de l’autorité de l’aviation civile (CAA), l’organisme britannique de réglementation des lancements . Cependant, Virgin Orbit n’a pas encore reçu de licence de lancement de la CAA, et la société basée aux États-Unis peut également exiger une licence de lancement de la Federal Aviation Administration.

Lors d’un appel aux résultats le 7 novembre, Hart a déclaré que la licence CAA prenait plus de temps que prévu pour Virgin Orbit , ce qui, selon lui, était dû, au moins en partie, au fait qu’il était la première entreprise à passer par le nouveau processus de licence de lancement au Royaume-Uni. “La bonne nouvelle est que nous ne voyons pas d’obstacle ou de gros problème sur lequel nous travaillons”, a-t-il alors déclaré. “Mais cela prend plus de temps que prévu et cela demande également un peu plus d’efforts que prévu.”

Dans une déclaration séparée, la CAA a fait valoir qu’elle n’était pas responsable du retard de lancement. “Le processus de réglementation spatiale britannique n’est pas un obstacle à un lancement spatial britannique”, a déclaré Tim Johnson, directeur de la réglementation spatiale à la CAA. “Virgin Orbit a déclaré dans sa déclaration ce matin qu’il y a des problèmes techniques qui devront être résolus avant le lancement. Celles-ci ne concernent en aucun cas le moment où une licence sera délivrée par l’Autorité de l’aviation civile.

L’annonce du retard est intervenue moins de 48 heures après que la société a informé les journalistes qu’elle se préparait pour un lancement dès le 14 décembre. Ce lancement, cependant, pourrait glisser jusqu’au 15 ou 16 décembre “ou plus tard”, un porte-parole du a déclaré la société dans un e-mail du 6 décembre.

Virgin Orbit n’a pas donné d’estimation d’une nouvelle date de lancement de la mission au-delà des “semaines à venir”, bien qu’une source de l’industrie ait déclaré qu’il était peu probable que le lancement ait lieu avant la fin de l’année. Cela signifierait que Virgin Orbit terminerait l’année avec seulement deux lancements, après avoir estimé au début de 2022 qu’il en effectuerait jusqu’à six.

Le manque d’activité de lancement et de revenus qui en découlent a soulevé de nouvelles questions sur les finances de l’entreprise. Virgin Orbit a déclaré dans son appel aux résultats du 7 novembre qu’elle avait terminé le troisième trimestre avec 71 millions de dollars en espèces, mais qu’elle avait levé 25 millions de dollars auprès du groupe Virgin plus tôt dans le mois. La société a enregistré une perte d’EBITDA de 42,9 millions de dollars au cours du trimestre.

Virgin Orbit a déclaré le 23 novembre que bien qu’elle ait évalué la possibilité de procéder à une offre secondaire pour lever des fonds, elle avait décidé de ne pas le faire en raison des conditions actuelles du marché. Il a ajouté que tout projet ultérieur de levée de capitaux “dépendra des conditions futures du marché”.

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Une entreprise britannique lancera un smartphone compatible GEO au début de l’année prochaine

TAMPA, Floride – Le fabricant britannique de combinés Bullitt a annoncé le 29 novembre qu’il lancerait un smartphone au début de l’année prochaine capable d’envoyer et de recevoir des SMS via des satellites en orbite géostationnaire (GEO).

La société travaille avec le fabricant de puces MediaTek depuis 18 mois pour développer le smartphone hybride, qui, selon eux, peut se connecter directement à un satellite lorsque les réseaux terrestres ne sont pas disponibles sans avoir besoin d’une antenne externe.

Les dimensions exactes du smartphone seront annoncées lors du salon annuel CES en janvier, a déclaré le co-fondateur de Bullitt, Richard Wharton, à SpaceNews .

Wharton a déclaré que sa solution est “indépendante de la constellation” et utilisera des satellites de plusieurs opérateurs qu’il a refusé de nommer.

Bullitt, qui conçoit et fabrique des téléphones portables robustes sous des licences de marque de Motorola et du spécialiste des véhicules lourds Caterpillar, prévoit de lancer une couverture satellite initiale en Amérique du Nord et en Europe au premier trimestre 2023, “le reste du monde suivant très peu de temps après .”

Le smartphone fonctionnera sur le système d’exploitation Android de Google et comprendra également un service SOS d’urgence par satellite gratuit, similaire à la capacité lancée par Apple le 15 novembre via les satellites de Globalstar en orbite terrestre basse (LEO).

Contrairement au service d’Apple pour ses derniers iPhones, qui ne facilite que l’envoi de SMS bidirectionnels avec les services d’urgence, Wharton a déclaré que les utilisateurs de Bullitt pourront envoyer des SMS dans les deux sens avec n’importe quel autre téléphone mobile sur un réseau satellite.

Il a déclaré que Bullitt avait testé avec succès cette capacité avec la puce de MediaTek en octobre. D’autres tests de systèmes et de services sont actuellement en cours en Amérique du Nord et en Europe avant le lancement commercial.

Selon Bullitt, le temps nécessaire pour se connecter initialement à un satellite GEO et envoyer un message sera d’environ 10 secondes.

Dans des conditions idéales, Apple a déclaré que les contraintes de bande passante actuelles de Globalstar signifient qu’un message envoyé via son satellite pourrait prendre 15 secondes à envoyer, et jusqu’à trois minutes dans d’autres cas.

La startup californienne eSAT Global développe également une puce permettant aux smartphones de se connecter directement aux satellites GEO. 

La société s’est associée pour utiliser la capacité inutilisée des satellites Yahsat et Inmarsat alors qu’elle tente de convaincre les fabricants de smartphones de modifier leurs chipsets pour exploiter le réseau.

D’autres sociétés développent des activités similaires dans LEO en utilisant soit une technologie de puce propriétaire, soit des constellations sur mesure pouvant se connecter à des smartphones non modifiés.

Avec suffisamment de satellites, les constellations LEO promettent une latence plus faible que les satellites plus éloignés de la Terre dans GEO, ce qui est considéré comme un avantage important pour des capacités de bande passante plus élevées, y compris les appels vocaux et vidéo.

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Le dirigeant sud-coréen envisage “d’atterrir sur la Lune en 2032, sur Mars en 2045”

dirigeant sud-coréen
La Corée du Sud vise à établir une agence spatiale nationale sur le modèle de la NASA d’ici l’année prochaine.

SÉOUL, Corée du Sud – Le président Yoon Suk-yeol de Corée du Sud a déclaré le 28 novembre que le pays ferait atterrir un vaisseau spatial robotique sur la lune en 2032 et sur Mars en 2045, lorsque la nation marquera le 100e anniversaire de la libération de 35 ans de domination coloniale japonaise.

Cela faisait partie d’un ensemble d’objectifs d’exploration spatiale plus larges que le président a dévoilés lors d’un discours liminaire au Forum spatial coréen 2022 ici. Pour atteindre les objectifs ambitieux, il a promis de doubler le budget de développement spatial du gouvernement au cours des cinq prochaines années et d’injecter au moins 100 000 milliards de wons (74,7 milliards de dollars) dans le secteur spatial d’ici 2045. Le budget spatial de la Corée du Sud pour 2022 est de 734 milliards de wons (553 dollars). million).

“A l’avenir, les pays ayant une vision spatiale dirigeront l’économie mondiale et seront capables de résoudre les problèmes auxquels l’humanité est actuellement confrontée”, a déclaré le président. « Le rêve de devenir une centrale électrique dans l’espace n’est pas lointain. Ce sera une opportunité et un espoir pour les enfants et les jeunes.

Yoon s’est engagé à développer un moteur de fusée de nouvelle génération pour la mission lunaire dans cinq ans et à lancer une agence spatiale nationale sur le modèle de la NASA d’ici l’année prochaine. L’agence envisagée, provisoirement nommée Korea Aerospace Administration (KASA), devrait offrir une gestion intégrée des programmes spatiaux financés par l’État actuellement dispersés dans divers départements et agences, sous la supervision du ministère des Sciences. 

Yoon n’a pas donné de détails sur le moteur de nouvelle génération, qui, selon lui, sera développé dans cinq ans. Un responsable du ministère des Sciences chargé du développement du moteur n’était pas immédiatement disponible pour commenter. Le moteur KRE-075 alimenté au kérosène et à l’oxygène liquide , utilisé pour lancer la première fusée spatiale sud-coréenne KSLV-2, est le moteur de fusée le plus avancé que le pays ait développé. Et l’Institut coréen de recherche aérospatiale (KARI) a commencé cette année à développer des moteurs de poussée à carburant liquide de 100 tonnes pour de futures missions.

Le président n’a pas expliqué pourquoi l’année cible pour l’alunissage a été repoussée à 2032 à partir de 2030, fixée par son prédécesseur . Chang Dong-soo, un responsable du ministère des Sciences impliqué dans le projet d’alunissage, a déclaré à SpaceNews que le temps plus long que prévu pour développer un atterrisseur et une fusée porteuse pourrait être responsable du retard.

Atterrir sur Mars est un nouvel objectif pour la Corée du Sud. Les détails devraient être inclus dans la 4e révision du Plan de base pour la promotion du développement spatial, un plan quinquennal qui couvre jusqu’en 2027.

“D’ici 2045, nous pourrons planter notre drapeau national sur Mars”, a déclaré Yoon. “Pour que cela se produise, nous développerons des technologies inimaginables et explorerons des domaines inexplorés.”

À la lumière de cela, il a déclaré que le gouvernement intensifierait le transfert public-privé des technologies spatiales et lancerait un programme de financement pour les entreprises spatiales émergentes. Et le président lui-même présidera le Conseil national de l’espace, le principal organe décisionnel sur les questions spatiales, actuellement contrôlé par le Premier ministre.

En plus de cela, le président a souligné que la Corée du Sud renforcera ses liens avec les États-Unis dans le secteur spatial, notamment en matière de sécurité nationale.

“L’alliance Corée-Etats-Unis sera étendue à l’alliance spatiale Corée-Etats-Unis, et nous élargirons la coopération avec la société internationale en matière de sécurité spatiale”, a-t-il déclaré.

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Les plans ExoMars de l’ESA dépendent des contributions de la NASA

ExoMars de l'ESA
ExoMars de l'ESA

Alors que l’Agence spatiale européenne a obtenu un financement pour poursuivre la mission ExoMars pour un lancement en 2028, ce plan nécessite une coopération avec la NASA qui n’a pas encore été finalisée.

Lors d’une conférence de presse le 23 novembre à l’issue d’une réunion du conseil ministériel de deux jours , le directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher, a déclaré que l’agence avait obtenu un financement de ses États membres pour poursuivre la mission ExoMars, qui avait été bloquée après la fin de la coopération de l’ESA avec la Russie. au lendemain de l’invasion de l’Ukraine par la Russie quelques mois seulement avant son lancement prévu en septembre 2022.

L’ESA a participé à la réunion à la recherche d’environ la moitié des 700 millions d’euros (725 millions de dollars) nécessaires pour remplacer les composants de la mission que la Russie devait initialement fournir, y compris la plate-forme d’atterrissage qui conduirait le rover Rosalind Franklin de l’ESA à la surface de Mars.

“Il y avait différentes options qui ont été discutées, jusqu’à mettre le rover Rosalind Franklin dans un musée”, a déclaré Aschbacher. “Je suis très heureux de dire que nous avons trouvé une voie très positive.” Il n’a pas révélé le montant du financement que les États membres de l’ESA ont contribué à ExoMars.

La mission, dont le lancement est désormais prévu en 2028, remplacera principalement les composants russes par des composants européens, à quelques exceptions près. “Nous nous attendons à ce que les États-Unis y contribuent également, avec un lanceur, un moteur de freinage et les RHU, les unités de chauffage par radio-isotopes”, a-t-il déclaré. “Mais la majorité de la future mission ExoMars est européenne.”

Ces contributions de la NASA sont conformes aux commentaires passés des responsables du projet . En mai, Jorge Vago, scientifique du projet ExoMars à l’ESA, a déclaré que l’agence aurait probablement besoin de propulseurs pour le nouveau système d’atterrissage comme ceux Aerojet Rocketdyne produits pour les atterrisseurs de la NASA sur Mars, car il n’y a pas de propulseurs similaires disponibles auprès de sources européennes.

L’Europe manque également du plutonium-238 utilisé pour les RHU, des dispositifs de la taille d’une batterie de cellules C qui fournissent un chauffage par désintégration radioactive. Les rovers Spirit et Opportunity Mars à énergie solaire de la NASA, par exemple, utilisaient chacun huit RHU pour garder le vaisseau spatial au chaud sans utiliser d’énergie électrique. L’approvisionnement des RHU nécessiterait, à son tour, un lancement sur un véhicule américain car les RHU ne peuvent pas être exportés.

Une source de l’industrie, s’exprimant sur le fond, a déclaré que le lancement serait la contribution la plus chère, la contribution globale de la NASA étant probablement de l’ordre de quelques centaines de millions de dollars. La NASA devrait, à son tour, rechercher des opportunités pour que les scientifiques américains participent à ExoMars en échange de cette contribution.

Les responsables de l’ESA et de la NASA ont laissé entendre pendant des mois un rôle pour la NASA dans ce sens pour soutenir la mission ExoMars, mais ont été réticents à entrer dans les détails. Un schbacher et l’administrateur de la NASA Bill Nelson se sont rencontrés en juin , et Aschbacher a déclaré lors d’un briefing qu’il avait reçu une lettre de soutien “très forte” concernant ExoMars de Nelson, mais aucun engagement ferme.

Aschbacher a déclaré lors du briefing que ces contributions prévues de la NASA étaient en attente d’un accord encore à finaliser entre les agences. “Leur contribution doit encore être confirmée car ils ont attendu notre décision aujourd’hui”, a-t-il déclaré.

La NASA n’a pas commenté publiquement ses plans pour ExoMars depuis la réunion ministérielle, et un porte-parole de l’agence n’a pas répondu aux questions du 23 novembre sur les plans de la NASA pour la mission.